Большие Исады в жизни города изначально играли роль главного городского рынка. Этот рынок появился еще в XVI или в XVII веке рядом с главной пригородной пристанью на тихой и недоступной от буйных волжских штормов реке Кутум. Кстати, само слово «исады» означает «пристань». Согласно словарю В.И. Даля, «исады» – «место высадки на берегу, пристань; торговая пристань, базар, где привоз разных припасов». «Исады» существовали не только в Астрахани, но и во многих других волжских русских городах.

Здание На противоположном берегу Кутума располагался Иоанно-Предтеченский монастырь. Чуть ниже по течению реки позднее появился городской квартал, получивший название «Ямгурчев». Не здесь ли находился в 1554 году стан астраханского хана Ямгурчея?

Малые Исады, то есть «Малая пристань» помещались в свое время у северо-западной стены кремля, рядом с Никольскими воротами.

Базар Большие Исады имел своеобразный характер, отличный от других рынков Астрахани и, тем более, от рынков других городов. Некоторые из посетивших Астрахань писателей находили даже, что Большие Исады в Астрахани – своего рода достопримечательность. Первоначально Большие Исады принадлежали Иоанно-Предтеченскому (Ивановскому) монастырю. Со временем это место было передано Городской управе и с 1803 года на берегу Кутума были построены для торговли деревянные сараи, лавки, палатки. В 1881 году Городское управление внесло решение о благоустройстве рынка, и в 1882 году началось строительство крытого рынка и ряда других, меньших по размеру, корпусов, рыбных и зеленых рядов. Традиционное устройство торговых рядов с открытыми галереями, которые в период классицизма нередко включались в композицию жилых и общественных зданий, в середине XIX столетия было дополнено введением совершенно нового по характеру торгового здания – пассажа. По типу пассажа было выстроено в Астрахани центральное здание рынка Большие Исады: прямоугольное в плане, замкнутое в объеме строение состоит из трех нефов, трех галерей, с металлическими перекрытиями. Центральный неф выделен по высоте. Строительство нового здания рынка сопровождалось сооружением в районе Больших Исад каменных домов под гостиницы, торговые дома, столовые, «номера»... В 1891 году у Красного моста на средства рыбаков, окрестных жителей, торговцев была построена часовня во имя святого Николая, в народе прозванная «Красивой».
В 1894 году татары, торговавшие на базаре Большие Исады, на свои средства построили мечеть, в дальнейшем называвшуюся Красной мечетью; по своей архитектуре одно из оригинальных строений этого типа.
В наши дни Большие Исады сохраняют свой статус главного городского торжища и колорит настоящего восточного базара...